作者 金慎言
有山就有岭，山越高，岭越峻。岭是山的血脉，山的灵魂。浙江上虞岭南桕树岭曲屈盘旋于覆卮山东侧山坡，起自岭南许岙，至蒋山洞口，全长十华里。朋友，这十里上岭将您从海拔不足100米的覆卮山脚上升到海拔800米的山顶。那海拔800米是个什么概念呢？
初冬寒潮来袭，早晨，山脚田野，红光普照，浓霜雪白，而蒋山洞口，经悬岩罗成山坡，直至太平山棋盘岩，会出现一条神奇白线，银光闪烁，乡人叫“起风建” 了 ，那里已是玉树银花，冰凌悬挂。
蒋山东接芦田、棠溪，南连前江、下王。民国才子胡兰成第一任妻子是棠溪人，他在《今生今世》 “有凤来仪” 一章中，详细地记述他那次迎娶过程。
后半夜花轿从棠溪出发，行郎、仪仗队、帮闲等一行五十余人，擎亮火把地过芦田，经蒋山，翻覆卮南坡下胡村。故蒋山是四明山上的一个交通节点，则桕树岭既是岭南通往蒋山的村道，也是嵊县、奉化等四明山居民通往章家埠的官道大路。
1942年10月，原国军八十八团田岫山部进驻岭南许岙，在蒋山村口筑小碉两座，护卫主堡 “武德碉” ，而武德碉火力控制着嵊县方向的通道，所以蒋山又成为“进可守、退可走” 战略要地，桕树岭则成了田部后勤供给的生命线。
桕树岭穿行于茂林修竹和梯田之间，沿路山花烂熳，鸟语花香，涧水叮咚。
其路基依山势因地制宜：山脚，缠绕于梯田侧多为泥砂路，斗折蛇行；中部山弯陡者階步，平缓斜坡为石板路，大小石块，龟壳斑驳；上部陡坡石壁，均为石步，名曰“百步阶” ，犹若天梯直竖，望而生畏。
眺望桕树岭，极象一支巨蠎，尾部三折，蛇头挺立，蔚为壮观。桕树岭有休憩凉亭3座：下泗洲堂、中凉亭、上泗洲堂。亭子均为条石堆砌，约10平方米，设十多块方石为凳，内有神龛，供泗洲菩萨，亭侧有冷水孔，泉水清洌。
这些人性化的设计，在那脚走肩杠的农耕时代，实为山区交通史上的大工程，倾注着古代山民的智慧和心血。
最早登桕树岭上覆卮山的名人，据上虞史家马志坚考证是南朝文豪谢灵运。他登山在永初三年（422），其时文帝刘裕死，少帝继位，他受权臣徐羡之、傅亮等排挤赋闲在家。他为创作《山居赋》，邀文友兴冲冲上山。因为只有登上高山之巅，才能看清远近四方景物。
谢公是位惯写“春晚绿野秀，岩高白云屯”的大诗人，面对太岳逶迤、龙溪如带、梯田层叠、村落星布，却哼不出“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲” 佳句来，那是为什么呢？难道江郎才尽？不，因为他心中郁闷实在太多太多，官场的沉浮枯荣，命运的漂泊不定，久久徘徊在他的脑际，眼前胜景丝毫没有触动他创作灵感，诗味索然。于是他借酒烧愁，将满腹牢骚，倾注在苦湿的酒中，一杯又一杯，一杯又一杯……
当他脸红耳热地饮下最后一杯苦酒，将心中烦恼通通装进空酒卮中，重重地倒扣在崖顶之上，谢公醉也！但这一扣，惊天动地，覆卮山永载史册，闻名遐迩。
笔者近期在编纂《许岙村志》，遍找古籍，求助文友，只搜到王十朋《覆卮山》、葛焜《覆卮山赋》、葛晓《覆卮山龙眠石》等五首诗词，而与其相隔仅几个山头的太平山却大相径庭：于吉、葛洪、孙绰、杜京产、陶弘景、孔稚圭等都在太平山上结庐而居，悠游山林。尔后又有孟郊、陆游、徐子麟、徐维贤等上山瞻仰，留下诗文可谓琳琅满目。其原因何在？覆卮山高峻，桕树岭难登，诗人们望而却步。由此，我对王十朋、葛焜、葛晓肃然起敬。他们不畏艰险，总算为覆卮山留下了瑰丽诗篇。
而历史确实是“三十年河东，四十年河西” ，如今，覆卮山汽车直达，攀浪节如火如荼，而太平山顶昔日黄花，覆卮山上门庭若市。我百度一点，赵畅《覆卮山上读石浪》、陈荣力《谷雨覆卮樱桃红》等十多位散文家跃然屏幕，约3万余字，另外还有胡耀灿《覆卮五咏》、马志坚《覆卮山赋》等十多篇诗歌。试问，覆卮山的现代诗文，可算上虞名山之最乎？覆卮山红了，石浪火了，樱桃艳了，唯独“桕树岭” 蔫了，究其因，桕树岭太难走，千余级石步犹若一部部登天的梯子，实在是太长、太险、太陡，最险峻者是百阶步……
“百阶步” 系蒋山厉氏所建。
虞南传统文化中的善举，“造桥修路筑凉亭” 是亘古不变的主题，而覆卮山诸村的修路大多为砌“百阶步” 。百阶步是联体階步的总称，长者数百，短者几十。据蒋山蒋氏宗谱《士元公传》载：“……公精理家政，半耕半读，教有义方，以故置良田为巨室，性又好善，平道路、建社庙、修宗祠、创桥亭，有以义举者，公与德配厉氏孺人慨然出己资助之……”士元公逝，由厉氏执掌家政。
厉氏，常年穿一件青色土布斜襟袄，围一条青色麻布裙，脸有细小雀点，工针线，会纺棉，心地慈善，周济邻里，村人都叫她蒋太婆。太婆，岭下径路人，出身农家，从小就知道父亲叔伯挑担爬岭之苦，至夫家后，又受士元公慷慨义举所薰陶。她晚年，决心步丈夫之后尘，定要修复桕树岭古道。
一天，蒋太婆对族长说：“太公，桕树岭是伢蒋山出入的主要大路，山路介笃（陡）、步头介小，去年里蒋岙阿福拉尼子，不是上岭顶跌杀了吗？我想把所有石步换成大石板，侬看好勿好？”
“大嫂，好才好。可是侬一大班人跟着要吃、要穿，哪里去弄一箩银子洋钱呢？”太公笑着说。
太婆说：“儿孙自有儿孙福，我已叫芝校去把下山脚几亩田卖掉，凑起来我看差不多够了。侬太公手面广，人头熟，雇石匠、土工、蛮工，一切筹划要靠侬太公哉。”
“村里大众的事，应该的。既然大嫂主意已定，那我马上拣日子开土动工。”太公笑了，太婆像卸去一副重担，笑得更灿烂。
蒋老太所修的那一段路，就是蒋山村口下的百阶步。冬天下大雪，雪后冰硬，亮晶晶犹如水晶，不要说挑担者难走，就连空手走路也十分艰难，一手抓着路边小竹藤蔓，慢慢爬行，心惊肉跳。而冬季又是山民卖炭、卖冬笋、赶年货的大忙时节，不走不行，事故不断。
在修百阶步的日子里，蒋老太常常在下午点心光，叫长工挑一担煮番薯、黄南瓜、年糕汤、糯米饭等去工地给民工吃，并叫长工传话，要师傅们生活做的牢靠些，注意安全等。历氏捐资500银元，历时两年余，百步阶焕然一新，蒋门厉氏誉溢岭南。总计392级，石板长1.2米、宽0.3米、高0.2米。
时光进到1950年下半年，土改工作队圈定厉氏子蒋芝校为地主，可广大贫下中农和土改代表，顾念蒋老太的众多善事，民主评议为“小土地” ，这该是厉氏福荫吧！
如今，岭南历史翻开了新的一页。“许岙革命纪念馆”是省级革命传统教育基地，吸引了多批党员干部、社会群众和青少年学生前来参观瞻仰；覆卮山是上虞旅游胜地，世纪石浪、千年梯田、秀美山水、恬静典雅，已成为都市人回归自然，享受田园美景的世外桃源。而介于两者之间的桕树岭，百阶步、梯田、修竹、山花、鲜果、藤棚，何尝不是健身者、摄影者向往的天堂，期盼着，掀起您的红盖头，露出你的笑脸来！
桕树岭，我们拭目以待！
作者简介 | 金慎言， 浙江上虞岭南乡中退休教师。退休后从事上虞乡土文化的整理工作，曾出版《太平山村村志》；主编上虞历史文化丛书《山水之乡美丽家园》陈溪卷；为陈溪乡太平山村、丰惠镇西湖村、南源村、丰南村、通明村、夏王村整理编撰文化礼堂、文化创意村资料；在绍兴日报、上虞日报、曹娥江等报刋上发表过散文作品约十余万字。获奖作品有《台门春风》、《演绎生命的美》、《抢娘》等。2018年2月3日，《山乡絮语》首发式举行。
